当历史的脚步跨入2009年的时候，天水迎来了纪念解放60周年的日子。1949年8月3日，中国人民解放军挺进天水，接管天水城，揭开了天水历史崭新的一页，今天当我们拂开历史的云烟，回望那些天地沧桑的岁月，心中仍然不禁风雷激荡，澎湃如潮涌……
    1948年，中国革命的解放战争已经取得了决定性胜利，全国解放指日可待，但在西北边陲的“胡马”（指胡宗南、马步芳、马鸿逵）匪帮还保存着一定的力量，占据一隅作垂死顽抗。12月，中共中央军委根据迅猛发展的形势，开始酝酿向全国进军的战略部署。1949年4月21日，在国民党反动政府拒绝签订国内和平协定之后，毛主席和朱德总司令发布了《向全国进军的命令》。中国人民解放军的各路大军向尚未解放的广大地区全面进军。中国人民解放军第二、第三野战军百万雄师横渡长江，解放了南京。第四野战军逼近武汉。华北野战军解放了太原。与此同时，中央军委电令“西北野战军及先期与彭贺会合的华北徐周兵团，先肃清兰州、潼关线上及其以南以北诸敌并夺取潼关、西安、天水、汉中诸城，然后入川。”这时，国民党西安绥靖公署主任胡宗南慑于解放军的强大攻势，开始实行战略退却。当时胡宗南与“二马”的部队有26个军，68个师，共35万余人。他们企图以陕中、陇东为防御重点，确保西北、屏障西南，一旦失利时还可退却陕南、川北。此时，中央军委根据形势及时制定了“钳马打胡”、“先胡后马”的作战方针，并指示第一野战军西进追击胡宗南部，在宝鸡或秦岭一线击退其可能之反击。6月，中央军委命令将华北野战军第十八、十九两个兵团拨归第一野战军建制。此时，第一野战军和西北军区部队的总兵力达到41万余人，彻底改变了敌强我弱的状况，我军占有了相对优势，决战条件已经成熟。
    7月10日，我第一野战军发起了“扶（风）眉（县）战役”。这是第一野战军在西北战场上进行的一次大规模的围歼战，是与敌人进行决战的第一仗。这次战役歼敌四个军，4.3万余人，解放县城8座。彭德怀称之为西北战役决战的第一个回合。毛泽东曾致电祝贺：“歼胡四个军，甚慰。”
    “扶眉战役”后，青、宁二马为了保存实力，匆忙北撤至平凉组织防御，并制定了“平凉会战”计划，企图作垂死挣扎。我英勇的人民解放军第一野战军为了扩大“扶眉战役”的战果，趁国民党军队撤退之际，分别以十九兵团、一兵团、二兵团三路兵马追击围歼“二马”，欲歼灭“二马”主力于平凉地区。后来，马鸿逵发觉马步芳为了保存自己的实力，将主力撤到了静宁一带，遂令其临时总指挥卢忠良退守宁夏，致使“平凉会战”计划彻底破产。
    针对新的情况，我人民解放军第一野战军将作战方针由追击围歼改变为各个击破。王震率一兵团沿宝（鸡）天（水）公路前进，7月26日解放了陇县。27日，我一兵团贺炳炎所率的第一军和彭绍辉所率的第七军一个师沿着陇（县）天（水）公路向固关、马鹿、张家川前进。28日晨，我第一军及第七军一个师，向扼守在陇山要隘固关的敌十四旅发起进攻，经过数小时的激烈战斗，大部分敌人被歼灭，俘敌副旅长马继奎以下500余人，缴获战马2000匹。敌旅长马成贤左臂被炸断仓皇逃走，残部则窜之马鹿地区。29日，我第一军和第七军占领马鹿镇、张家川。30日，我第一野战军越过兰山，郭鹏、王恩茂率第二军分两路直插清水。31日，两路大军在清水汇合。清水的敌军闻讯仓惶西逃，凌晨5时清水解放，随后张川也相继被解放军占领。
    清水、张川一带是回民聚居区，一兵团各部队严格执行民族政策，受到回族群众的热烈欢迎。彭德怀电告军委说：“我军所至均受到当地人民热烈欢迎，尤其清水及其以北之张家川龙山镇、莲花镇居民，回汉居民（大部分回民）都很好，如烧开水、张贴标语口号并控诉马匪暴行等。”